Ο υπουργός Ενέργειας του Ισραήλ δηλώνει σιγουριά ότι οι ρυθμιστικές αρχές της χώρας θα επιτρέψουν στη Chevron Corp. να εκμεταλλευτεί τα τοπικά περιουσιακά στοιχεία φυσικού αερίου τα οποία έχει αγοράσει από την Noble Energy Inc.
Σύμφωνα με τον υπουργό Ενέργειας Yuval Steinitz, μια δημόσια ακρόαση για πετρελαιοκηλίδες σε άλλα μέρη του κόσμου που αφορούσε την Chevron δεν είναι απαραίτητη. Η Chevron συμφώνησε να αγοράσει Noble με έδρα το Χιούστον για περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια τον περασμένο μήνα.
«Με φυσικό αέριο, δεν υπάρχει πρόβλημα με διαρροές», είπε σε τηλεφωνική συνέντευξη την Τρίτη στο Bloomberg. Το φυσικό αέριο εξατμίζεται συνεχώς στον αέρα. Αυτή είναι μια φυσική διαδικασία», είπε ο Steinitz.
Οι περιβαλλοντικοί ακτιβιστές προσπάθησαν να καθυστερήσουν τις επενδύσεις στην αναδυόμενη βιομηχανία φυσικού αερίου του Ισραήλ στο παρελθόν, αν και με λίγη επιτυχία. Τον Δεκέμβριο, εκατοντάδες άνθρωποι διαμαρτυρήθηκαν για ανησυχίες ότι η παραγωγή στο μεγαλύτερο περιουσιακό στοιχείο του Ισραήλ, στο οικόπεδο Leviathan που βρίσκεται έξι μίλια (9,7 χιλιόμετρα) από την ακτή, θα επιδεινώσει την ποιότητα του αέρα στην ξηρά.
Η Noble δραστηριοποιείται και κατέχει μερίδια στο Leviathan, το οποίο άρχισε να παράγει τον Δεκέμβριο και το Tamar, το δεύτερο μεγαλύτερο πεδίο φυσικού αερίου του Ισραήλ. Αυτά τα ενδιαφέροντα αντιπροσώπευαν το 61% της αξίας της Noble, δήλωσε η HSBC Holdings Plc σε ερευνητικό σημείωμα τον περασμένο μήνα.
Το Leviathan έχει δυνατότητα παραγωγής περίπου 1,2 δισεκατομμυρίων κυβικών ποδιών ημερησίως. Ωστόσο, η παραγωγή μπορεί να αυξηθεί σημαντικά με περισσότερες επενδύσεις, δήλωσε ο Yosef Abu, διευθύνων σύμβουλος της Delek Drilling LP, συνεργάτης στον τομέα, την Τετάρτη στο Bloomberg Television.
Η μετάβαση του Ισραήλ στο φυσικό αέριο από άνθρακα και ντίζελ οδηγεί σε μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης από την ενεργειακή βιομηχανία για πρώτη φορά, δήλωσε ο Steinitz. Το υπουργείο του στοχεύει να μειώσει πλήρως τη χρήση άνθρακα έως το 2025, αντικαθιστώντας το με ηλιακή ενέργεια και φυσικό αέριο.
Ισραηλινοί περιβαλλοντολόγοι ισχυρίζονται ότι η Chevron είναι πιο «μολυσμένη» από τους αντιπάλους της όσον αφορά τη ρύπανση. Πέρυσι, η εταιρεία έπρεπε να καθαρίσει σχεδόν 800.000 γαλόνια πετρελαίου και νερού που διέρρευσε στο Kern County της Καλιφόρνια. Το 2013, συμφώνησε να πληρώσει 42 εκατομμύρια δολάρια για την επιδιόρθωση αγωγών λόγω διαρροών στα ανοικτά της Βραζιλίας.
«Η Chevron αντί να σέβεται τους τοπικούς νόμους προχωρεί σε ένδικες διαμάχες για να υλοποιεί τα σχέδια της», δήλωσε ο Yosef Abramowitz, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ηλιακής ενέργειας Energiya Global, και υπογράφων της έκκλησης για επανεξέταση της εισόδου της Chevron στο Ισραήλ. "Έχουν τρομερό ιστορικό για διαρροές."
Ράλλυ μετοχών ενέργειας
Σε μια ηλεκτρονική δήλωση προς το Bloomberg, ο Chevron αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς των Ισραηλινών ακτιβιστών. Η εταιρεία είπε ότι έχει προβεί στις απαραίτητες ενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της 24ωρης παρακολούθησης για την αποφυγή διαρροών, μετά την έκχυση της Καλιφόρνιας και ότι απάντησε «υπεύθυνα και με διαφάνεια» στο περιστατικό της Βραζιλίας.
Τα ισραηλινά αποθέματα ενέργειας σημείωσαν άνοδο μετά την ανακοίνωση της αγοράς της Noble από την Chevron στις 20 Ιουλίου. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η Chevron με έδρα την Καλιφόρνια, πιθανότατα θα ενίσχυε τις εξαγωγές φυσικού αερίου της μεσογειακής χώρας, σύμφωνα με αρκετούς αναλυτές.
Ο Steinitz είπε ότι έκτοτε είχε ένα «πολύ καλό» τηλεφώνημα με τον CEO Mike Wirth. Ο υπουργός αρνήθηκε να πει πώς θα συμμετάσχει η ενεργειακή εταιρεία με το λεγόμενο έργο αγωγού EastMed, ένα σχέδιο 6 δισεκατομμυρίων ευρώ (7 δισεκατομμύρια δολάρια) για τη σύνδεση φυσικού αερίου από το Ισραήλ και την Κύπρο με αγοραστές στη νότια Ευρώπη.
«Εάν η Chevron μπορεί να εργαστεί στον Καναδά, στη Βρετανία, στην Ιαπωνία και στην Αυστραλία, δεν υπάρχει κανένας λόγος που δεν θα είναι σε θέση να εργαστεί στο Ισραήλ», δήλωσε ο Steinitz. «Δεν πρόκειται να μποϊκοτάρμε τη Chevron και είμαστε ευτυχείς που η Chevron δεν μας μποϊκοτάρει».